“교류·관계 정상화·비핵화 통해 한반도 냉전 종식하겠다”

이재명 대통령이 취임 후 첫 유엔총회 기조연설에서 한반도 평화 해법으로 **‘END 이니셔티브’**를 공식 제안했다. 교류(Exchange), 관계 정상화(Normalization), 비핵화(Denuclearization)를 축으로 삼아 남북 및 국제사회의 대화를 복원하고, 단계적 신뢰 구축을 통해 항구적 평화를 이루겠다는 구상이다.

(사진=대통령실사진기자단)

“싸울 필요 없는 상태가 진짜 평화”

이 대통령은 23일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 제80차 유엔총회 기조연설에서 “가장 확실한 평화는 싸울 필요가 없는 상태”라며 “END 이니셔티브를 통해 적대와 대결의 시대를 끝내고 평화공존·공동성장의 새 시대를 열어야 한다”고 강조했다.

그는 남북 교류 확대를 평화의 지름길로 꼽으며 “굴곡진 남북 관계의 역사가 증명하듯 교류와 협력이야말로 지속 가능한 평화로 가는 길”이라고 말했다. 이어 “북·미 관계를 비롯한 국제사회의 관계 정상화도 적극 지지하며 협력할 것”이라고 밝혔다.

‘중단–축소–폐기’ 3단계 비핵화 로드맵 재확인

이 대통령은 비핵화 해법으로 ‘중단–축소–폐기’의 3단계 로드맵을 다시 제시했다. 그는 “비핵화는 단기간에 해결하기 어려운 과제”라며 “핵·미사일 능력 고도화 중단에서 출발해 축소와 폐기에 이르는 단계적·실용적 해법에 국제사회가 지혜를 모아야 한다”고 호소했다.

이는 전날 BBC 인터뷰에서 밝힌 “북한 핵 동결도 실행 가능한 현실적 대안”이라는 입장을 연설에서도 재확인한 것이다.

“흡수통일 추구하지 않을 것…적대 행위도 중단”

이 대통령은 남북관계 원칙으로 ▲상대 체제 존중 ▲흡수통일 불추구 ▲일체의 적대 행위 불가 방침을 다시 한번 천명했다. “이 세 가지 원칙을 바탕으로 불필요한 군사적 긴장과 적대 행위의 악순환을 끊어내겠다”고 강조했다.

유엔 80주년·한반도 분단 80년 강조

연설에서 그는 한국 현대사와 유엔의 인연을 특별히 부각했다. “1945년 해방과 함께 설립된 유엔은 한국전쟁 폐허 극복과 산업화·민주화에 큰 역할을 했다”며 “대한민국 80년 역사가 곧 유엔 성취의 증거”라고 말했다.

또한 지난해의 ‘12·3 비상계엄 사태’를 언급하며 “내란의 어둠에 맞서 국민이 이뤄낸 ‘빛의 혁명’은 유엔 정신의 빛나는 성취를 보여준 역사적 현장이었다”고 평가했다. 그는 “대한민국은 민주주의 회복의 경험과 역사를 아낌없이 공유하며 글로벌 책임 강국으로서 자유·인권·연대의 가치를 지켜 나가겠다”고 밝혔다.

AI·다자주의 비전 제시

연설 후반부에서는 인공지능(AI)과 국제 협력을 강조했다. 이 대통령은 “AI 기술이 안보 역량을 좌우하는 시대, 보이지 않는 적과 맞서야 한다”며 “AI가 불평등을 심화시키는 도구가 아닌 민주주의와 번영의 기반이 되도록 국제사회가 힘을 모아야 한다”고 말했다.

그는 24일 안보리 의장 자격으로 AI 책임 있는 활용을 주제로 한 공개토의를 주재할 예정이며, 오는 10월 경주에서 열리는 **APEC 정상회의에서 ‘APEC AI 이니셔티브’**를 제안해 글로벌 AI 비전을 공유하겠다고 밝혔다.

“페이스메이커 역할 할 것”

이 대통령은 이번 연설을 통해 한국이 국제사회 속 ‘페이스메이커(pace maker)’ 역할을 자임하고 있음을 분명히 했다. 그는 “남북 간 교류 확대와 북·미 대화 재개를 통해 신뢰를 쌓고, 비핵화를 향한 현실적 길을 열어가겠다”며 “한반도 평화는 인류 전체의 희망이 될 것”이라고 말했다.