민중기 특별검사팀이 김건희 여사 일가 압수수색 과정에서 확보한 이우환 화백의 작품 구매자를 김상민 전 검사로 특정한 것으로 확인됐다. 

김 전 검사는 윤석열 전 대통령과 김 여사가 지난해 총선 과정에서 국민의힘 공천을 주려 했다는 의혹의 핵심 당사자다. 이번 수사로 김 여사의 ‘매관매직 의혹’과 ‘공천 개입 의혹’이 다시 탄력을 받을 전망이다.

압수수색 과정서 발견된 이우환 화백 작품

특검팀은 지난 7월 김 여사 친오빠 김진우 씨 장모 집을 압수수색하는 과정에서 이우환 화백의 작품 *‘점으로부터 No. 800298’*을 확보했다. 

이후 작품의 유통 경로를 추적한 결과, 이 작품은 2022년 대만 경매에서 한국인이 약 3000만 원에 낙찰받은 뒤 국내로 반입됐고, 이후 서울 인사동 화랑을 거쳐 2023년 초 김 전 검사에게 약 1억 원대에 판매된 것으로 드러났다.

특검은 최근 김 전 검사가 이 작품을 구매해 김진우 씨에게 전달했다는 진술까지 확보한 것으로 알려졌다. 그림이 진품임도 확인됐다.

공천 대가 의혹

김 전 검사는 지난해 4월 총선 당시 김 여사의 지원을 받아 경남 창원 의창 지역구 출마를 추진했다. 이 과정에서 김 여사가 김영선 전 의원에게 “김 전 검사 당선을 도우면 선거 이후 장관이나 공기업 사장 자리를 주겠다”며 불출마를 종용했다는 증언도 확보된 상태다. 

실제 김 전 의원은 지역구를 김해갑으로 옮겨 출마했지만, 김 전 검사와 김 전 의원 모두 공천을 받지 못했다.

김 전 검사는 공천 배제(컷오프)된 지 4개월 만인 지난해 8월 국가정보원 법률특보로 임명됐다. 특검은 이 과정에 김 여사가 개입했는지 여부도 수사 중이다.

김 여사 측 반박

김 여사는 특검 조사에서 해당 그림과의 연관성을 부인했다. 그는 “유명한 작품은 모조품 시비에 휘말릴 수 있어 내가 구매할 이유가 없다”는 취지로 진술한 것으로 알려졌다. 김진우 씨 측 역시 “김 전 검사에게 대리 구매를 부탁했을 뿐, 김 여사와는 무관하다”고 주장하고 있다.

특검, 추가 수사 착수

특검은 이번 그림이 김 전 검사의 공천 또는 이후 공직 임명 과정과 연관된 대가성 거래일 가능성을 주목하고 있다. 김 전 검사가 작품을 직접 김 여사 측에 전달했는지 여부, 그리고 국정원 법률특보 임명에 김 여사가 개입했는지 등이 향후 수사 핵심이다.

특검은 조만간 김 전 검사를 소환 조사하고, 진술을 거부했던 김 여사의 친오빠 김진우 씨도 추가 소환할 가능성이 있다.