이재명 대통령이 24일 해양수산부의 부산 이전을 올해 12월 말까지 완료할 수 있는 방안을 검토하라고 지시했다. 대선 핵심 공약인 해수부 부산 이전을 신속히 이행하겠다는 의지로, 내년 6월 지방선거를 앞두고 부산 민심을 고려한 결정이라는 해석이 나온다.

대통령실 핵심 관계자에 따르면, 이 대통령은 이날 오전 용산 대통령실에서 열린 제27회 국무회의에서 “올해 12월까지 해수부 부산 이전을 완료하는 방안을 검토하라”고 강도형 해수부 장관에게 지시했다. 이 대통령은 “새 청사를 짓지 말고 임대 등 다양한 방법을 검토해 이전 시기를 최대한 앞당기라”고 주문한 것으로 전해졌다.

해수부는 앞서 국정기획위원회에 2029년까지 신청사를 건립해 이전을 마치겠다는 계획을 보고한 바 있다. 이 계획에는 내년 청사 설계 발주, 2027년 공사 발주, 2029년 준공 등의 일정이 포함됐다. 그러나 이 대통령은 임대 공간 활용 등으로 시기를 대폭 앞당길 수 있는 방안을 마련하라는 것이다.

이 대통령은 이번 대선에서 해수부와 국내 최대 해운사인 HMM 본사의 부산 이전, 북극항로 개척, 해사 전문 법원 설립, 동남투자은행(가칭) 신설 등을 공약하며 부산 표심을 적극 공략한 바 있다. 

대통령실 관계자는 “이번 지시는 공약 이행을 가속화하겠다는 강력한 의지의 표현”이라고 설명했다.

이와 함께 이 대통령은 전날 3선의 전재수 더불어민주당 의원을 새 정부 첫 해수부 장관 후보자로 지명했다. 

전 후보자는 대선 당시 중앙선대위 북극항로개척추진위원장과 부산총괄선거대책위원장을 맡아 부산 공약을 주도한 인사다. 강훈식 대통령 비서실장은 전 후보자에 대해 “해수부 부산 이전과 북극항로 개척이라는 대통령의 공약을 실현할 최적의 인물”이라고 평가했다.

한편, 해수부의 국정기획위 업무보고는 지난 20일 보고자료 사전 유출 논란으로 중단된 바 있다. 이를 두고 일각에서는 “국정기획위가 해수부 이전 계획의 속도나 내용에 만족하지 않은 것 아니냐”는 해석이 나왔으며, 이번 대통령의 지시는 이를 방증하는 것이라는 분석도 제기된다.