이상경 국토교통부 제1차관이 최근 불거진 유튜브 발언과 ‘갭투자’ 의혹에 대해 23일 공식 사과했다.

이 차관은 이날 오전 국토교통부 공식 유튜브 채널을 통해 대국민 사과문을 발표하며 “부동산 정책을 담당하는 고위 공직자로서 국민 여러분의 마음에 상처를 드린 점 진심으로 사과드린다”고 밝혔다.

  (사진=국토부 유튜브 갈무리)

유튜브 발언 논란에 “국민 마음 헤아리지 못했다”

이 차관은 지난 19일 부동산 관련 유튜브 채널 ‘부읽남TV’에 출연해 “시장 안정화로 집값이 떨어지면 그때 사면 된다”며 “지금 사려고 하니까 스트레스를 받는 것”이라고 말한 바 있다. 고강도 대출 규제로 실수요자들의 내 집 마련이 어려워진 상황에서 나온 발언이 국민 정서와 동떨어졌다는 비판이 잇따랐다.

이에 대해 이 차관은 “유튜브 대담 과정에서 내 집 마련의 꿈을 안고 열심히 생활하시는 국민 여러분의 입장을 충분히 헤아리지 못했다”며 “진심으로 사과드린다”고 고개를 숙였다.

‘갭투자’ 의혹에 대해서도 사과

이 차관은 자신의 배우자가 ‘갭투자’ 방식으로 고가의 부동산을 매입했다는 논란에 대해서도 사과했다. 그는 “저의 배우자가 실거주를 위해 아파트를 구입했으나 국민 여러분의 눈높이에는 한참 못 미쳤다는 점을 겸허히 받아들이고 재차 사과의 말씀을 올린다”고 말했다.

이 차관의 배우자는 지난해 7월 경기 성남시 분당구 백현동의 아파트(전용 117㎡)를 33억 5천만원에 매입했으며, 소유권 이전 전인 10월 전세 14억 8천만원을 끼고 계약해 ‘갭투자’ 논란이 불거졌다. 국토부는 “실거주 목적이었으나 기존 주택 매각이 지연되면서 부득이하게 전세를 놓게 된 것”이라고 해명했지만, 여론은 싸늘하다.

“부동산 정책 신뢰 회복 위해 노력하겠다”

이 차관은 “이번 일을 계기로 제 자신을 다시 한 번 돌아보겠다”며 “부동산 정책의 담당자로서 주택 시장이 조기에 안정화될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 정치권에서도 비판이 이어졌다. 더불어민주당 박지원 의원은 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “국민의 비위를 상하게 하는 발언을 했다면 책임을 지고 사퇴하는 것이 맞다”며 김윤덕 국토교통부 장관과 대통령에게 이 차관의 해임을 촉구했다.