더불어민주당과 정부, 대통령실 고위 인사들이 14일 저녁 서울 종로구 삼청동 총리 공관에서 긴급 만찬 회동을 열었다. 최근 ‘3대 특검법’ 합의 파기 과정에서 불거진 당내 갈등을 봉합하고 화합을 강조하기 위한 자리였다.

(사진=공동취재단)

웃으며 악수…“부부나 형제도 다 싸운다”

이날 회동에는 김민석 국무총리, 민주당 정청래 대표와 김병기 원내대표, 대통령실 강훈식 비서실장과 우상호 정무수석이 참석했다.

정 대표와 김 원내대표는 김 총리를 사이에 두고 웃으며 악수했고, 참석자 전원이 함께 기념사진을 촬영하며 화기애애한 분위기를 연출했다.

김 원내대표는 “부부나 형제나 다 싸우는 것이다. 아무 일도 없는 게 오히려 위험하다”며 갈등을 가볍게 넘겼고, 정 대표는 “우 수석의 지혜냐”고 농담을 건네자 참석자가 “총리님의 지혜”라고 받아쳐 웃음을 자아냈다.

총리 주도로 마련된 회동

이번 만찬은 김민석 총리의 제안으로 추진된 것으로 알려졌다. 김 원내대표가 지난 10일 국민의힘과 특검법 개정안 수정 합의를 도출했으나, 하루 만에 정 대표가 이를 파기하면서 민주당 지도부 내 갈등이 공개적으로 드러난 상황이었다.

정 대표는 “지도부 뜻과 다른 합의였다”며 제동을 걸었고, 김 원내대표는 “긴밀히 소통했다”며 반박하면서 양측이 사과 요구까지 주고받았다. 당초 정 대표가 화해의 자리를 제안했으나 김 원내대표가 거절했고, 결국 김 총리가 직접 두 사람을 만찬에 초대하면서 성사됐다.

“이재명 정부 성공 위해 원팀·원보이스”

양측은 갈등을 봉합하는 데 공감대를 이뤘다. 김 원내대표는 전날 페이스북에 “심려 끼쳐 드려 죄송하다. 내란 종식과 이재명 정부의 성공을 위해 분골쇄신하겠다”고 올렸고, 정 대표도 “당에서 일어나는 모든 일의 최종 책임은 대표에게 있다”며 “찰떡같이 뭉쳐 원팀·원보이스로 가겠다”고 강조했다.

민주당은 회동 직후 공지를 통해 “당·정·대는 항상 긴밀하게 소통하고 화합하며 이재명 정부의 성공을 위해 노력하기로 했다”며 “정국 현안에 대해 긴밀한 논의를 이어갈 것”이라고 밝혔다. 대통령실 관계자도 “대화를 많이 하며 오해를 잘 풀었다”고 전했다.

잡음 잠재우기 의도

일각에서는 이번 회동을 최근 당·정 간 엇박자 논란을 수습하기 위한 긴급 조치로 본다. 지난 7일 고위당정협의회에서 검찰개혁 후속 입법을 논의하는 과정에서도 정 대표와 우상호 수석이 언쟁을 벌였다는 보도가 나와 당정대 갈등 우려가 제기된 바 있다.

결국 이번 회동은 민주당 지도부의 ‘투톱’ 갈등을 봉합하고, 개혁 입법을 둘러싼 당정대 간 파열음을 잠재우려는 김 총리의 정치적 중재가 결정적 계기가 됐다는 평가가 나온다.